Resgatadas todas as vítimas de colisão entre petroleiro e cargueiro no Mar do Norte

Foram resgatadas todas as 37 vítimas do embate entre um cargueiro de bandeira portuguesa e um petroleiro de pavilhão norte-americano ancorado ao largo de East Yorkshire, no Mar do Norte, avança a imprensa britânica.

Citado pela BBC, Graham Stuart, um deputado local, chegou a adiantar na tarde desta segunda-feira que falou com a secretária dos transportes do Governo britânico e que haveria uma vítima hospitalizada, mas "todos os outros 36 marinheiros de ambas as tripulações estão a salvo", informação que foi mais tarde desmentida pelos serviços de emergência.

Alastair Smith, o líder de operações em Licolnshire do Serviço de Ambulâncias de East Midland garantiu à BBC que as equipas médicas avaliaram 36 pessoas em Grimsby e que ninguém precisou de ser levado ao hospital.

Combustível de aviões e cianeto de sódio a bordo

Ao início da tarde, os média britânicos citavam o líder executivo do porto de Grimsby, Martyn Boyers, que explicou que um primeiro barco que prestou socorro transportou para terra 13 pessoas, seguido de outra embarcação que recolheu dez e uma terceira com nove. Mais tarde, uma quarta embarcação transportou os restantes resgatados.

Pouco depois, o CEO da Stena Bulk, uma das donas do petroleiro Stena Immaculate, anunciava à BBC que todos os tripulantes do petroleiro de bandeira norte-americana - mais de 20 pessoas - estavam já a salvo.

A Crowley, uma empresa de logística norte-americana que é a outra dona do Stena Immaculate, já confirmou em comunicado que este navio transportava combustível de aviões de combate e que a embarcação se incendiou depois do embate. "A tripulação abandonou o navio depois de várias explosões a bordo" e houve fuga de combustível.

O outro navio envolvido é o Solong, um cargueiro com bandeira portuguesa e registado na Madeira. De acordo com um relatório da Lloyd’s List Intelligence, transportava pelo menos 15 contentos de cianeto de sódio, usado de forma industrial para limpar metais, fotografia ou para fazer outros químicos.

Nevoeiro denso

O acidente e o impacto ambiental estão sob investigação e não são conhecidas as causas, mas o Serviço Meteorológico do Reino Unido aponta, no boletim de hoje, para "nevoeiro e nuvens baixas" ao largo de Humber, com "ventos a ganhar intensidade ao longo da manhã".

Boyers também mencionou estas condições, mas acrescenta que o mar estava "razoável", registando-se apenas "ondas de dois metros de altura". Por outro lado, "havia neblina e smog", uma mistura de fumo e nevoeiro "que nunca levantou". 

"Ainda assim, todas estas embarcações têm equipamento do mais variado possível para navegar, radares e tudo o mais. É por isso um acidente muito, muito estranho e trágico", conclui.

A secretária de Estado dos Transportes, Heidi Alexander, escreveu nas redes sociais que está "preocupada" com a colisão e a acompanhá-la através das autoridades.

"Quero agradecer a todos os trabalhadores dos serviços de emergência envolvidos pelos esforços continuados na resposta ao incidente", lê-se.

Piloto automático é hipótese

A Sky News escreve também que Boyers já admitiu que pode estar em causa a utilização do sistema de piloto automático por parte da tripulação do Solong.

"Suspeito que o problema foi esse", comentou, "porque se estava em piloto automático e não havia ninguém nos controlos, o que pode acontecer, [o navio] simplesmente seguiria a direito".

Boyers nota que o autopiloto "limita-se a navegar, não se desvia porque não há curvas no mar" e, sendo assim, "vai a direito por milhas, centenas de milhas".

Apesar disto, seriam ativados alarmes na zona dos controlos, o que diz levantar ainda mais questões.

Operações de socorro

A colisão ocorreu perto das 10h00 desta segunda-feira a 16 quilómetros da costa de East Yorkshire, em Inglaterra, e os sites de acompanhamento de tráfego marítimo Marine Traffic e Vessel Finder mostram que o Stena Immaculate estaria ancorado quando foi atingido pelo Solong.

Foram mobilizados vários meios para o local, incluindo um helicóptero de salvamento, num esforço coordenado pela Guarda Costeira. 

Aquela autoridade britânica disse ter recebido o alerta às 09h48 e enviado um helicóptero de salvamento da região de Humberside, juntamente com barcos salva-vidas de Skegness, Bridlington, Maplethorpe e Cleethorpes.

O Royal National Lifeboat Institution adiantou que várias pessoas abandonaram os navios na sequência da colisão, havendo relatos de fogo no cargueiro e no petroleiro.

A publicação digital Web Navy Lookout, dedicada a informações sobre a marinha britânica, revelou na rede social X que o petroleiro MV Stena Immaculate estava ancorado ao largo de Humber.

*notícia atualizada às 18h48 para esclarecer que não houve hospitalizações