Morreu Manuel Fernandes, antigo jogador do Sporting

Morreu esta quinta-feira Manuel Fernandes, antigo jogador do Sporting e da Seleção Nacional. Tinha 73 anos.

O antigo jogador e técnico dos leões estava internado há várias semanas a lutar contra uma doença grave.

O Sporting manifesta pesar pela morte "do antigo futebolista, treinador e dirigente leonino", agradecendo "os anos de esforço e dedicação ao clube".

Os leões assinalam ainda "uma vida de leão ao peito" do "eterno capitão".

A Federação Portuguesa de Futebol destaca Manuel Fernandes como "um jogador que marcou uma geração".

Manuel Fernandes nasceu em 1951 na margem sul e foi lá que começou a dar nas vistas como jogador. Os golos marcados pela então CUF, no Barreiro, levaram os responsáveis do Sporting a olhar para o avançado como o homem certo para o ataque.

Chegou ao Sporting com 24 anos para cumprir o desejo da família sportinguista. Com a camisola verde e branca e de leão ao peito esteve 12 anos, com dois campeonatos ganhos e duas supertaças, entre outros troféus.

Individualmente foi melhor marcador do campeonato e para a história fica um célebre 7-1 ao Benfica, em dezembro de 1986, onde marcou 4 golos e levou a bola para casa para dar à filha, aniversariante nesse dia.

Terminou a carreira no Vitória de Setúbal com essa curiosidade: só jogou em clubes de verde e branco.

Como treinador teve uma carreira longa, com passagem pelo Sporting, como adjunto e principal. Subiu de divisão na União de Leiria e teve quase 150 jogos na primeira liga, em clubes como Vitória, Santa Clara ou Campomaiorense. Treinou ainda em Angola e foi diretor do Sporting.

Abandonou o futebol profissional há cinco anos, mas era espectador atento, princpalmente do Sporting, com muitas visitas a Alvalade para apoiar o clube do coração.